「シティブランド・ランキング -住んでみたい自治体編-」のTOP10自治体は、どこが魅力的だったのだろうか。自然の豊かさ、街並みの美しさ、観光や仕事で訪れたときの好印象、アクセスの良さ、おしゃれなイメージ――選ばれた理由は様々だ。共通要素もあるが、それぞれの自治体によって強みは異なっている。以下、「将来、住んでみたい自治体」として選ばれた理由を、上位10自治体についてそれぞれ詳しく見ていこう。

第1位　札幌市（北海道）

札幌市民や観光客の憩いの場が市の中央にある大通公園だ（写真提供：ピクスタ）

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（資料：新・公民連携最前線）

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　札幌市は、日本の最北端の政令指定都市で北海道の行政や経済の中心地だ。サービス産業を中心に第3次産業が発展している。一方で森林率は6割を超え、自然環境も豊かだ。

　梅雨がなく、冬場の積雪量も比較的少なく過ごしやすい札幌市には、道内外から人が集まり、緩やかながら人口増が続いている。2016年1月1日時点の人口は約194万2000人（2016年1月1日時点の住民基本台帳ベース。以降、特記なき場合の人口表記は同基準）。10年前と比べて7万2500人ほど増えている。市の将来推計では人口は今後減少に転じる予測だが、この勢いが続けば、横浜市、大阪市、名古屋市に続き、200万人都市への仲間入りも見えてきそうだ。

　札幌市の「将来、住んでみたい」というブランド力は飛び抜けており、東京23区、名古屋市、福岡市の住民が1位に選び、大阪市でも2位に入っている。選んだ理由は「自然が豊かなこと」（39.8％）が最も多く、「新鮮な食材に恵まれている」（34.8％）も3番目に選ばれている。北海道全体のプラス面のイメージが札幌市に投影されているかのようだ。「観光、仕事などで訪れたことがあり良い印象を持っている」（35.4％）、「街並みや景観が美しいこと」（26.7％）も同様にポイントが高く、出張や観光で訪れた際の自然の豊かさや景観の美しさ、食べ物のおいしさに好印象を持っていることがうかがえる。