設備利用率が1ポイント上昇も
今年2月上旬に、取材で「露藤発電所」を訪れた。積雪は約1m以上に達しているものの、垂直に並んだパネルは、雪の上に余裕をもって顔を出している（図9）。同日に近くに建設された設置角30度に固定した太陽光発電所では、パネルの上に雪が積もっていた（図10）。垂直にしたことによる積雪対策は、一目瞭然だ。「垂直に立てることで、風を真正面に受けることになるが、十分に強度計算しているので、これまでに破損などの不具合はない」と、高山社長は言う。
図9●1m以上積もっても、パネル全面が日射を受けられる（出所：日経BP）
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図10●同日に近くのサイトでは、パネルのほぼ全面に雪が…（出所：日経BP）
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単管パイプやジョイント金具の耐久性については、「建設会社として、単管パイプとジョイントを使った建築案件を長年、手掛けてきた。多少の腐食はあっても、十分に20年以上の使用に耐えている」（高山社長）。
高山工務店が、「露藤発電所」に先行して、可動式架台を導入した米沢市の太陽光発電所（約300kW）では、2013年9月～2014年8月までの1年間の設備利用率の結果が出ている。それによると、年間の設備利用率は13.3％と、雪国ながら全国平均並みの水準となった。同じ置賜地域の長井市にある1.9MWのメガソーラー（設置角20度固定、積雪期は除雪）における同期間の設備利用率は12.0％というデータがあり、それと比べると1ポイント以上、設備利用率が高いことになる。
